Trong đội hình tuyển Anh tại World Cup 2026, chỉ có hai cầu thủ không được ra sân một phút nào trước khi Tam Sư dừng bước ở bán kết trước Argentina. Một người là Trevoh Chalobah, trung vệ đa năng của Chelsea, cầu thủ được triệu tập gấp để thay thế Tino Livramento dính chấn thương vào giờ chót. Chalobah thậm chí phải di chuyển tới Mỹ mà không mang theo một đôi giày thi đấu.
Người còn lại là Kobbie Mainoo. Điều đáng nói, Mainoo không phải cái tên bị bỏ quên trong kế hoạch ban đầu của tuyển Anh. Ngược lại, trong nội bộ đội bóng từng xuất hiện “một cảm giác” rằng tiền vệ 21 tuổi này sẽ được trao cơ hội ở vòng bảng. Nhưng kể từ sau trận giao hữu tiền mùa giải trước Costa Rica, Mainoo hoàn toàn bị bỏ quên và không được cho ra sân bất kỳ phút nào nữa.
Mainoo đang hoàn toàn bị Tuchel ngó lơ
Người ngoài cuộc của tuyển Anh
Phần lớn mùa giải 2025/26, Mainoo thậm chí không nằm trong nhóm những cầu thủ chắc suất dự World Cup. Sự nghiệp của anh tại Manchester United từng rơi vào giai đoạn khó khăn khi không còn được trọng dụng dưới thời Ruben Amorim.
Tuy nhiên, bước ngoặt xuất hiện sau khi Amorim bị sa thải và Michael Carrick được bổ nhiệm. Dưới thời Carrick, tiền vệ trưởng thành từ học viện Carrington dần tìm lại phong độ. Mainoo trở lại đội hình chính, kết thúc mùa giải với những màn trình diễn thuyết phục và được đề cử cho danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Premier League.
Phong độ đó giúp anh trở lại đội tuyển Anh. Mainoo góp mặt trong cả hai trận giao hữu tháng 3, sau đó tiếp tục được Tuchel sử dụng trong các trận khởi động trước World Cup vào tháng 6. Những tín hiệu ấy khiến nhiều người tin rằng tiền vệ của Man United sẽ có vai trò nhất định tại giải đấu năm nay.
Theo Daily Mail, bước ngoặt đến sau trận mở màn World Cup của tuyển Anh. Tam Sư giành chiến thắng 4-2 trước Croatia, nhưng trận đấu đó để lại một vấn đề lớn ở tuyến giữa khi Declan Rice phải rời sân ở phút 72. Tiền vệ Arsenal sau đó tiết lộ anh đang gặp vấn đề với cơn đau thần kinh ở gân kheo và việc rời sân là một quyết định hợp lý. Trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu thứ hai gặp Ghana, ban huấn luyện tuyển Anh cân nhắc khả năng cho Rice nghỉ ngơi.
Màn thể hiện trên sân tập của Mainoo không thuyết phục được HLV
Đó là thời điểm Tuchel thử nghiệm Mainoo đá ở vị trí tiền vệ trung tâm bên cạnh Elliot Anderson vai trò vốn thuộc về Rice. Nhưng theo nguồn tin được tiết lộ, “Tuchel không thích những gì ông nhìn thấy”. Có những sự kỳ vọng và yêu cầu nhất định của Tuchel ở Mainoo mà cầu thủ này không đạt được, và kể từ đó, cơ hội của Mainoo gần như biến mất.
Tuchel buộc phải dùng một Rice không ở thể trạng tốt nhất bất chấp việc Mainoo đang hoàn toàn khỏe mạnh gần như là dấu chấm hết cho tiền vệ của Man Utd, không chỉ ở World Cup lần này mà có thể là cả sự nghiệp "ăn cơm tuyển" của anh cho đến khi nào Tuchel vẫn còn làm HLV trưởng của Tam Sư.
Mainoo và Rice: Hai mẫu tiền vệ hoàn toàn khác biệt
Vấn đề lớn nhất của Mainoo không nằm ở khả năng xử lý bóng. Kỹ thuật cá nhân, khả năng giữ bóng trong không gian hẹp và sự bình tĩnh dưới áp lực luôn là điểm mạnh của tiền vệ Man United. Nhưng Tuchel cần một mẫu tiền vệ kiểu khác. Declan Rice nổi bật nhờ khả năng bao phủ không gian, sức mạnh thể chất và nguồn năng lượng gần như vô tận. Tại Arsenal, đồng đội từng gọi Rice là “The Horse” bởi khả năng di chuyển liên tục, càn quét cả khi có bóng lẫn không bóng.
Mainoo lại là một cầu thủ thiên về kỹ thuật và kiểm soát. Anh không phải mẫu tiền vệ có thể liên tục băng lên, lấp đầy khoảng trống và thực hiện những pha pressing với cường độ cao trong suốt 90 phút. Ngay từ thời Ruben Amorim, vấn đề này từng được đề cập.
“Kobbie rất giỏi trong việc kiểm soát trận đấu, nhưng nếu chơi ở vị trí số 8, cậu ấy phải xâm nhập vòng cấm và quay trở lại”, cựu HLV của Manchester United từng chia sẻ. Chất lượng khi có bóng của Mainoo chưa bao giờ bị nghi ngờ. Nhưng với Tuchel, điều đó rõ ràng là chưa đủ.
Sự "hồi sinh" của Mainoo cuối mùa giải là một phần nguyên nhân giúp Man Utd cán đích ở vị trí thứ 3
Sự thiếu niềm tin của Tuchel thể hiện qua cách ông sử dụng đội hình trong suốt giải đấu. Ngay cả khi Rice chưa đạt thể trạng tốt nhất, HLV người Đức vẫn để anh đá chính trong những trận đấu quan trọng ở vòng knock-out. Ở trận cuối vòng bảng gặp Panama, khi Rice được nghỉ ngơi, Tuchel thậm chí sử dụng Jude Bellingham và Morgan Rogers đá phía trên Elliot Anderson thay vì trao cơ hội cho Mainoo. Nhưng khoảnh khắc thể hiện rõ nhất vị trí của Mainoo trong suy nghĩ của Tuchel đến ở trận tứ kết với Na Uy.
Rice bước vào trận đấu với hai vấn đề: chấn thương cơ và tình trạng sức khỏe không tốt sau khi bị ngộ độc thực phẩm, anh chỉ có thể thi đấu hết hiệp một. Khi cần bổ sung sự cân bằng ở tuyến giữa, Tuchel vẫn không gọi tên Mainoo.
Ông tung Eberechi Eze vào sân, quyết định đó khiến hàng tiền vệ Anh mất đi sự kiểm soát. Và khi cần sửa chữa, Tuchel tiếp tục chọn một giải pháp bất ngờ hơn khi đưa Reece James vốn là hậu vệ phải vào chơi ở khu trung tuyến.
Ngay cả khi Ezri Konsa phải rời sân khiến James trở lại hàng thủ, Tuchel vẫn lựa chọn Morgan Rogers để hỗ trợ Elliot Anderson và đẩy Bellingham lên cao hơn. Thông điệp dành cho Mainoo khi ấy đã quá rõ ràng.
Vậy tại sao Tuchel vẫn đưa Mainoo đến World Cup?
Đây là câu hỏi khiến nhiều người đặt ra, bởi Tuchel chắc chắn hiểu rõ điểm mạnh và điểm yếu của Mainoo trước khi điền tên anh vào danh sách World Cup. Hai người từng làm việc cùng nhau trong tháng 3, và Mainoo không thể biến đổi thành một mẫu tiền vệ giàu thể chất hơn chỉ trong vài tháng.
Một giả thuyết được The Athletic đưa ra là Tuchel tin rằng Mainoo sẽ hài lòng với việc đơn giản là trở thành một phần của đội hình World Cup. Ở một góc độ nào đó, suy nghĩ này có cơ sở, trong số các đội tuyển lọt vào bán kết World Cup 2026, có rất ít cầu thủ trẻ hơn Mainoo từng được đá chính.
Đó là những tài năng đặc biệt như Lamine Yamal, Pau Cubarsí của Tây Ban Nha hay Désiré Doué của Pháp. Nhưng Mainoo không phải một cầu thủ trẻ thiếu kinh nghiệm ở sân chơi lớn. Tại EURO 2024, anh cũng từng bắt đầu giải đấu trên băng ghế dự bị, không đá chính bất kỳ trận vòng bảng nào.
Nhưng càng thi đấu, anh càng thuyết phục Gareth Southgate bằng sự điềm tĩnh và khả năng kiểm soát bóng. Cuối cùng, Mainoo được lựa chọn đá chính trong trận chung kết EURO, nhưng tại World Cup 2026, câu chuyện ấy đã không lặp lại.
Liệu có cơ hội nào cho Mainoo trong trận đấu cuối cùng?
Việc Mainoo hông được ra sân tại World Cup chắc chắn là một sự thất vọng lớn với anh. Nhưng ở tuổi 21, anh vẫn còn rất nhiều thời gian để phát triển. World Cup 2026 cho thấy một điều quan trọng khi tài năng thôi chưa đủ, các tiền vệ hiện đại còn phải đáp ứng yêu cầu về cường độ, thể lực và khả năng thích nghi chiến thuật.
Mainoo sở hữu những phẩm chất rất đặc biệt, nhưng để trở thành một phần không thể thiếu của những đội bóng lớn, anh cần chứng minh rằng mình có thể kiểm soát trận đấu không chỉ bằng kỹ thuật, mà còn bằng khả năng thống trị không gian.
Tuyển Anh vẫn còn một trận đấu cuối cùng tại World Cup, nơi áp lực và tính chất cạnh tranh đã không còn quá nặng nề. Đây có thể là thời điểm lý tưởng để Thomas Tuchel trao cơ hội cho Kobbie Mainoo, đưa anh trở lại sân khấu lớn sau hành trình đầy chờ đợi. Một sự thay đổi ở tuyến giữa, thay thế cho Declan Rice đã phải cày ải quá nhiều, cũng có thể xem như món quà an ủi dành cho tiền vệ trẻ trong lần đầu tiên góp mặt tại World Cup.
Với một cầu thủ từng vượt qua nhiều thử thách trong sự nghiệp còn rất trẻ, World Cup 2026 có thể không phải dấu chấm hết. Đó chỉ là những dòng đầu tiên trong một câu chuyện còn dang dở, và chỉ có chính Mainoo mới có thể tự tay viết tiếp những chương huy hoàng tiếp theo cho hành trình của mình.
Keo live đồng hành cùng bóng đá thế giới với những tin tức hot nhất!
